📆 Embargo bis 2025-07-13
Dissertation
Transforming towards a sustainable circular economy: exploring the social dimension, actor contribution and emerging paradoxes
Zusammenfassung
Pressing global societal challenges highlight organisational vulnerability and the need to transform towards more sustainable production and consumption measures. The circular economy concept is considered an alternative to the prevalent linear economic system. It aims to contribute to sustainable development by slowing and closing resource cycles and facilitating cross-sectoral collaboration of multiple stakeholders. Yet, the desired transformation is lagging behind and the current debate focuses primarily on the environmental and economic sustainability features of a circular economy. For a circular economy to be truly sustainable, social sustainability aspects, paradoxes and unintended consequences need to be considered. This dissertation explores the transition process towards a holistic sustainable circular economy, particularly focusing on the social sustainability dimension, actor contribution and related paradoxes. It employs a multi-level perspective, understanding organisations as embedded in a wider socio-environmental context. The dissertation encompasses four research studies that combined address the following overarching research questions (ORQ): ORQ 1: How can the social sustainability dimension of the circular economy concept be characterised?; ORQ 2: How is the transition to a holistic sustainable circular economy affected by various actors?; ORQ 3: What paradoxes arise at different levels in the transformation to a sustainable circular economy? The dissertation employs a qualitative-explorative research strategy to gain a deeper understanding of complex, underlying processes and relations of multi-dimensional phenomena. Multiple qualitative research methods are used, including a systematic literature review, causal loop modelling, empirical case study research, and qualitative comparative analysis. The research examines the scope and understanding of the social sustainability dimension in the circular economy concept as represented in the academic discourse and analyses multi-level paradoxes emerging in the empirical context of workers’ work experience. It explores configurations of organisational circular economy practice implementation and identifies emerging paradoxes in the context of multi-stakeholder network engagement for a normative transformation towards a sustainable circular economy. The research contributes to the conceptual integration of the social sustainability dimension in the circular economy concept, highlighting the plurality of interrelated social sustainability features in the circular economy context. The research contributes to paradox theory, providing empirical evidence of multi-level paradoxes in the context of working experience and collaborative institutional change. The exploration of the transformation process revealed multiple “pathways” towards circularity, including a trickle-down effect of circular and sustainable practices along the supply chain. Collaboration beyond the supply chain is still limited in practice, despite its relevance for closing material cycles. Multi-stakeholder networks contribute to strengthening the normative anchoring of the circular economy concept. These and further practical and theoretical implications are discussed along with avenues for future research.
Drängende global-gesellschaftliche Herausforderungen verdeutlichen die Anfälligkeit von Unternehmen und die Notwendigkeit von nachhaltigeren Produktions- und Konsummaßnahmen. Das Konzept der Kreislaufwirtschaft gilt als Alternative zum vorherrschenden linearen Wirtschaftssystem. Durch die Schließung von Ressourcen-kreisläufen und sektorübergreifender Zusammenarbeit soll die Kreislaufwirtschaft zur nachhaltigen Entwicklung beitragen. Der angestrebte Wandel verläuft jedoch zögerlich und der bestehende Diskurs konzentriert sich auf die ökologischen und ökonomischen Nachhaltigkeitsdimensionen. Um einen ganzheitlichen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung zu leisten, müssen auch Aspekte der sozialen Nachhaltigkeit, Paradoxien und unbeabsichtigte Folgen im Kontext der Kreislaufwirtschaft berücksichtigt werden. Die Dissertation untersucht den Übergangsprozess zu einer ganzheitlich nachhaltigen Kreislaufwirtschaft, mit Blick auf die soziale Nachhaltigkeitsdimension, Akteurs-beteiligung und Paradoxien. Organisationen werden dabei als eingebettet in einen größeren sozio-ökologischen Kontext betrachtet. Die Dissertation umfasst vier Forschungsstudien, die gemeinsam die folgenden übergreifenden Forschungsfragen (FF) adressieren: FF 1: Wie ist die soziale Nachhaltigkeitsdimension des Kreislaufwirtschafts-konzeptes zu charakterisieren? FF 2: Wie beeinflussen Akteure den Übergang zu einer ganzheitlich nachhaltigen Kreislaufwirtschaft? FF 3: Welche Paradoxien entstehen im Kontext der Transformation zu einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft?
Die komplexen Prozesse und Beziehungen der mehrdimensionalen Phänomene werden mithilfe einer qualitativ-explorative Forschungsstrategie und verschiedenen qualitativen Forschungsmethoden untersucht, darunter eine systematische Literaturaus-wertung, Modellierung von Kausalkreisläufen, empirische Fallstudienforschung und eine qualitative vergleichende Analyse. Die Forschungsarbeit untersucht den Umfang und das Verständnis der sozialen Nachhaltigkeitsdimension im akademischen Kreislauf-wirtschaftsdiskurs und die mehrstufigen empirischen Paradoxien, die im Arbeitskontext von Arbeitnehmern auftreten. Sie erforscht Konfigurationen organisatorischer Kreislauf-wirtschaftsmaßnahmen und Paradoxien, die im Kontext des Engagements von Multi-Stakeholder-Netzwerken für eine nachhaltige zirkuläre Transformation entstehen. Die Forschung trägt zur konzeptionellen Integration der sozialen Nachhaltigkeits-dimension zum Kreislaufwirtschaftskonzept bei und zeigt deren Verknüpfung auf. Die empirischen Belege für mehrstufige Paradoxien im Kontext von Arbeitserfahrung und kollaborativem Wandel ergänzen den Diskurs zur Paradox-Theorie. Die Analyse des Transformationsprozesses zeigt verschiedene Wegen zur Kreislaufwirtschaft auf, sowie einen Durchsickereffekts von zirkulären und nachhaltigen Maßnahmen entlang der Lieferkette. Trotz der Relevanz von Kooperationen für die Schließung von Kreisläufen, findet bisher nur wenig Zusammenarbeit über die Lieferkette hinaus statt. Multi-Stakeholder-Netzwerke stärken die normative Verankerung des Zirkularitätsgedanken. Diese und weitere praktische und theoretische Implikationen werden mit Verweisen auf zukünftig Forschungspotenziale diskutiert.
Die komplexen Prozesse und Beziehungen der mehrdimensionalen Phänomene werden mithilfe einer qualitativ-explorative Forschungsstrategie und verschiedenen qualitativen Forschungsmethoden untersucht, darunter eine systematische Literaturaus-wertung, Modellierung von Kausalkreisläufen, empirische Fallstudienforschung und eine qualitative vergleichende Analyse. Die Forschungsarbeit untersucht den Umfang und das Verständnis der sozialen Nachhaltigkeitsdimension im akademischen Kreislauf-wirtschaftsdiskurs und die mehrstufigen empirischen Paradoxien, die im Arbeitskontext von Arbeitnehmern auftreten. Sie erforscht Konfigurationen organisatorischer Kreislauf-wirtschaftsmaßnahmen und Paradoxien, die im Kontext des Engagements von Multi-Stakeholder-Netzwerken für eine nachhaltige zirkuläre Transformation entstehen. Die Forschung trägt zur konzeptionellen Integration der sozialen Nachhaltigkeits-dimension zum Kreislaufwirtschaftskonzept bei und zeigt deren Verknüpfung auf. Die empirischen Belege für mehrstufige Paradoxien im Kontext von Arbeitserfahrung und kollaborativem Wandel ergänzen den Diskurs zur Paradox-Theorie. Die Analyse des Transformationsprozesses zeigt verschiedene Wegen zur Kreislaufwirtschaft auf, sowie einen Durchsickereffekts von zirkulären und nachhaltigen Maßnahmen entlang der Lieferkette. Trotz der Relevanz von Kooperationen für die Schließung von Kreisläufen, findet bisher nur wenig Zusammenarbeit über die Lieferkette hinaus statt. Multi-Stakeholder-Netzwerke stärken die normative Verankerung des Zirkularitätsgedanken. Diese und weitere praktische und theoretische Implikationen werden mit Verweisen auf zukünftig Forschungspotenziale diskutiert.
Zitieren
@phdthesis{doi:10.17170/kobra-202308078583,
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Yet, the desired transformation is lagging behind and the current debate focuses primarily on the environmental and economic sustainability features of a circular economy. For a circular economy to be truly sustainable, social sustainability aspects, paradoxes and unintended consequences need to be considered. This dissertation explores the transition process towards a holistic sustainable circular economy, particularly focusing on the social sustainability dimension, actor contribution and related paradoxes. It employs a multi-level perspective, understanding organisations as embedded in a wider socio-environmental context. The dissertation encompasses four research studies that combined address the following overarching research questions (ORQ): ORQ 1: How can the social sustainability dimension of the circular economy concept be characterised?; ORQ 2: How is the transition to a holistic sustainable circular economy affected by various actors?; ORQ 3: What paradoxes arise at different levels in the transformation to a sustainable circular economy? The dissertation employs a qualitative-explorative research strategy to gain a deeper understanding of complex, underlying processes and relations of multi-dimensional phenomena. Multiple qualitative research methods are used, including a systematic literature review, causal loop modelling, empirical case study research, and qualitative comparative analysis. The research examines the scope and understanding of the social sustainability dimension in the circular economy concept as represented in the academic discourse and analyses multi-level paradoxes emerging in the empirical context of workers’ work experience. It explores configurations of organisational circular economy practice implementation and identifies emerging paradoxes in the context of multi-stakeholder network engagement for a normative transformation towards a sustainable circular economy. The research contributes to the conceptual integration of the social sustainability dimension in the circular economy concept, highlighting the plurality of interrelated social sustainability features in the circular economy context. The research contributes to paradox theory, providing empirical evidence of multi-level paradoxes in the context of working experience and collaborative institutional change. The exploration of the transformation process revealed multiple “pathways” towards circularity, including a trickle-down effect of circular and sustainable practices along the supply chain. Collaboration beyond the supply chain is still limited in practice, despite its relevance for closing material cycles. Multi-stakeholder networks contribute to strengthening the normative anchoring of the circular economy concept. These and further practical and theoretical implications are discussed along with avenues for future research. Drängende global-gesellschaftliche Herausforderungen verdeutlichen die Anfälligkeit von Unternehmen und die Notwendigkeit von nachhaltigeren Produktions- und Konsummaßnahmen. Das Konzept der Kreislaufwirtschaft gilt als Alternative zum vorherrschenden linearen Wirtschaftssystem. Durch die Schließung von Ressourcen-kreisläufen und sektorübergreifender Zusammenarbeit soll die Kreislaufwirtschaft zur nachhaltigen Entwicklung beitragen. Der angestrebte Wandel verläuft jedoch zögerlich und der bestehende Diskurs konzentriert sich auf die ökologischen und ökonomischen Nachhaltigkeitsdimensionen. Um einen ganzheitlichen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung zu leisten, müssen auch Aspekte der sozialen Nachhaltigkeit, Paradoxien und unbeabsichtigte Folgen im Kontext der Kreislaufwirtschaft berücksichtigt werden. Die Dissertation untersucht den Übergangsprozess zu einer ganzheitlich nachhaltigen Kreislaufwirtschaft, mit Blick auf die soziale Nachhaltigkeitsdimension, Akteurs-beteiligung und Paradoxien. Organisationen werden dabei als eingebettet in einen größeren sozio-ökologischen Kontext betrachtet. Die Dissertation umfasst vier Forschungsstudien, die gemeinsam die folgenden übergreifenden Forschungsfragen (FF) adressieren: FF 1: Wie ist die soziale Nachhaltigkeitsdimension des Kreislaufwirtschafts-konzeptes zu charakterisieren? FF 2: Wie beeinflussen Akteure den Übergang zu einer ganzheitlich nachhaltigen Kreislaufwirtschaft? FF 3: Welche Paradoxien entstehen im Kontext der Transformation zu einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft? Die komplexen Prozesse und Beziehungen der mehrdimensionalen Phänomene werden mithilfe einer qualitativ-explorative Forschungsstrategie und verschiedenen qualitativen Forschungsmethoden untersucht, darunter eine systematische Literaturaus-wertung, Modellierung von Kausalkreisläufen, empirische Fallstudienforschung und eine qualitative vergleichende Analyse. Die Forschungsarbeit untersucht den Umfang und das Verständnis der sozialen Nachhaltigkeitsdimension im akademischen Kreislauf-wirtschaftsdiskurs und die mehrstufigen empirischen Paradoxien, die im Arbeitskontext von Arbeitnehmern auftreten. Sie erforscht Konfigurationen organisatorischer Kreislauf-wirtschaftsmaßnahmen und Paradoxien, die im Kontext des Engagements von Multi-Stakeholder-Netzwerken für eine nachhaltige zirkuläre Transformation entstehen. Die Forschung trägt zur konzeptionellen Integration der sozialen Nachhaltigkeits-dimension zum Kreislaufwirtschaftskonzept bei und zeigt deren Verknüpfung auf. Die empirischen Belege für mehrstufige Paradoxien im Kontext von Arbeitserfahrung und kollaborativem Wandel ergänzen den Diskurs zur Paradox-Theorie. Die Analyse des Transformationsprozesses zeigt verschiedene Wegen zur Kreislaufwirtschaft auf, sowie einen Durchsickereffekts von zirkulären und nachhaltigen Maßnahmen entlang der Lieferkette. Trotz der Relevanz von Kooperationen für die Schließung von Kreisläufen, findet bisher nur wenig Zusammenarbeit über die Lieferkette hinaus statt. Multi-Stakeholder-Netzwerke stärken die normative Verankerung des Zirkularitätsgedanken. Diese und weitere praktische und theoretische Implikationen werden mit Verweisen auf zukünftig Forschungspotenziale diskutiert. restricted access Mies, Annika 2023-07-13 XII, 179 Seiten Kassel, Universität Kassel, Fachbereich Wirtschaftswissenschaften Gold, Stefan (Prof. Dr.) Durach, Christian (Prof. Dr.) Reiner, Gerald (Prof. Dr.) Nachhaltigkeit Kreislaufwirtschaft Akteur Stakeholder publishedVersion 2025-07-13 2025-07-13 false true true </resource>
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